¿Ministerio de Defensa o de Guerra i Marina? 

 El Estado de Chile maneja su defensa nacional a través de un ministerio único que maneja las instituciones relacionadas, a decir, el Ejército, la Armada y la Fuerza Aerea, pero no siempre fue así. 

Por más de 100 años operamos con lo que se llamaba el “Ministerio de Guerra i Marina”, e incluso durante un período de 5 años, de 1927 a 1932, tuvimos uno de Guerra y otro de Marina. Recién en 1932 pasamos a tener un Ministerio de Defensa Nacional, pero que hasta el 2010 operaba con subsecretarias de Guerra, Marina, Aviación y las dos de las policías por el periodo en que estas pasaron a depender de Defensa. Es en el 2010 cuando tomó la forma actual con subsecretarias de Defensa, de Fuerzas Armadas y el Estado Mayor Conjunto. 

La gran pregunta es que nos conviene en materia de organización que permita el mejor manejo posible de la defensa nacional y los otros temas que esta cartera tiene a cargo. Esta es una pregunta que no sólo uno se hace en Chile sino también en muchos otros países debido a las especiales características que tienen tanto las responsabilidades institucionales más allá de la guerra como lo que se entiende por defensa nacional en los tiempos modernos. 

Es un gran tema en el Reino Unido en donde una de las razones que se da para la perdida de importancia, de medios disponibles y capacidades de influencia de la marina es el cierre del Almirantazgo y su incorporación al ministerio de defensa en los 60s, un ministerio que en esos años estaba mucho más enfocado en la amenaza soviética que en la supremacía de los mares que los había transformado en potencia global, un enfoque que primaba desde la segunda guerra. 

Cuando Chile nace como república independiente lo hizo con un ministerio que entendía tenía dos roles, la guerra que hoy en día se entiende como la defensa, y la administración de lo marítimo, que incluía no sólo lo que hacía la Escuadra, sino también de los servicios marítimos, de los levantamientos hidrográficos y todas las otras cosas que las marinas hacen y han hecho desde que existen como tales. No es por capricho que la Armada de Chile integra en su modelo sus dos roles principales, la capacidad de defender el interés nacional marítimo donde sea que este ubicado, como la administración de los servicios marítimos, incluyendo el de policía marítima. 

La pregunta que pocos se atreven a enfrentar es si el actual Ministerio de Defensa logra satisfacer y resolver los problemas en forma adecuada. Da la impresión de unir todas las instituciones de la defensa bajo un ministerio induce a sólo mirar el tema sólo desde la perspectiva de la defensa del territorio y la soberanía nacional, dejando desprotegidos los intereses nacionales marítimos y los medios que requiere su protección, algo difícil de entender en un país que dice ser esencialmente marítimo, pero que prefiere manejar las inversiones en capacidades estratégicas en tercios evitando el problema de fondo. 

RICHARD KOUYOUMDJIAN INGLIS
Vicepresidente ejecutivo AthenaLab