LatAm in Focus: The Shield of the Americas Cracks Open a Debate in Chile

Diego Sazo de AthenaLab explica los objetivos de múltiples capas de la coalición de seguridad regional y por qué unirse provocó una división chilena.

En septiembre, el gobierno del presidente de Chile, José Antonio Kast, desató una fuerte controversia política interna al decidir incorporarse al Escudo de las Américas, una iniciativa impulsada por la administración Trump en marzo. Parlamentarios de la oposición cuestionaron las implicancias jurídicas de esta adhesión, mientras que los expresidentes Gabriel Boric (2022–2026) y Michelle Bachelet (2006–2010 y 2014–2018) publicaron una carta abierta conjunta solicitando al gobierno «reconsiderar» su participación en esta alianza hemisférica centrada en la seguridad.

La ciudadanía chilena también ha manifestado dudas. Una encuesta de octubre reveló que solo el 31 % aprobaba la decisión de adherirse al Escudo.

Pero ¿por qué la incorporación a una iniciativa de seguridad genera tanta controversia? Después de todo, la preocupación de los votantes por la delincuencia contribuyó a llevar a Kast a la presidencia a comienzos de este año, del mismo modo que las promesas de seguridad basadas en políticas de mano dura han impulsado una ola de triunfos de la derecha en distintos países de América. Esto ha favorecido un alineamiento ideológico regional que ha llevado a 15 países a sumarse a la iniciativa.

«Chile tiene una larga tradición en la que los asuntos exteriores suelen abordarse desde una perspectiva de interés nacional, por lo que normalmente se busca alcanzar consensos», señala Diego Sazo, jefe de investigación en relaciones internacionales de AthenaLab, un centro de estudios con sede en Santiago especializado en seguridad y defensa.

Sazo explica a Carin Zissis, de AS/COA, que el carácter ad hoc del Escudo permite a los países participantes prescindir del proceso de ratificación parlamentaria que normalmente requiere un tratado internacional. De esta manera, la administración Kast pudo evitar la necesidad de conseguir el respaldo de la oposición.

En un contexto en que el Escudo ha ampliado recientemente su enfoque inicial en seguridad para incorporar la cooperación económica y política en defensa de la «soberanía hemisférica», Sazo analiza cómo Chile intenta resguardar su relación comercial con China, uno de los principales compradores de los minerales críticos del país y rival comercial de Estados Unidos.

Asimismo, examina qué puede ofrecer una iniciativa como el Escudo a los países de América y cómo podría mantenerse vigente frente a los cambios políticos derivados de los ciclos electorales de la región.

«Es una especie de mito de Sísifo, en el que se empuja constantemente una gran piedra para alcanzar un resultado, pero después de un tiempo hay que volver a empezar desde cero. Por eso, mi principal recomendación es intentar pasar de un acuerdo entre gobiernos a un enfoque más institucional, basado en políticas de Estado», concluye Sazo.